本书主要分为三部分。第一部分介绍了目前设计文献中的一些原理,并概述了设计的文化研究视角， 特别关注那些构想设计的新社会角色和运作模式的著作，同时，回顾和评述了近年来的理论趋势和设计论争,包括人类学、生态学、建筑学和都市主义、数字研究、发展研究、政治生态学和女性主义理论等。 第二部分对设计的文化背景进行本体性解读,并进而概述了一种设计的本体论取径，具体分析了为设计再定向这一问题提供独特答案的文化背景, 接着概述了本体性设计的概念。第三部分深入探讨了为多元世界设计这一议题，全面审视过去十年间,发达国家和发展中国家在文化和生态转型方面丰富的叙事和话语成果，并发展了自主性设计的概念。实践和历史的重要性。书中具体展示了具有国际背景的十多位设计学者的论文，学者们探讨了设计师、设计史学家和设计思想家如何应对时间的挑战，基于时间的设计实践的重要性，时间与记忆和遗忘的关系等，同时也对时间本身的设计做出了深刻思考。