本书是郭沫若在1934年至1945年十余年间研究先秦社会及学术思想的集，由重庆文治出版社于1945年3月初版，群益出版社分别于1946年、1947年出版2版，此后又多次重印。青铜时代与十批判书是姊妹篇，前者偏重史料史实的证，后者偏于思想的评议，这两本书相辅相成，“把古代社会的机构和它的转变，以及转变过程在意识形态上的反映，可算整理出了一个比较完整的轮廓”。