雨果被认为是世界文学史上最伟大的作家之一，他同样是位才华横溢的画家，或许正是因为他的在文学领域太过璀璨的光芒才遮蔽了他的绘画天赋。他喜欢在旅行间隙，把所见所闻如数家珍地记录下来，告诉好友和家人，信纸的空隙和背面就为他提供了作画空间。雨果的画类似中国水墨画，注重意趣，讲求神似。《雨果旅行画记》收录了雨果几十年间游历欧洲大陆各地的文字，从中可以一窥19世纪的欧洲风貌以及雨果的个人趣味。