约翰·伦纳德是美国文学界的一位泰斗。作为一名博学、热忱、涉猎甚广的书评人，他亲手参与塑造了美国当代文学的风貌。《为生命而读》系从伦纳德历经50载的阅读生涯中萃取的50篇对多位名家、名作的阐释解读，从帕斯捷尔纳到纳博科夫，从马尔斯到萨义德，到多丽丝·莱辛到琼·蒂蒂安，从中折射出的是战后美国的时代变迁与文化思潮的演变，可谓生命不息，阅读不止。