本书论述了不同历史时期孝与法律的关系。大体包括先秦时期孝与法的糅合，秦汉时期 “孝治天下”的政治尝试与实践探索。魏晋南北朝时期由于儒生参与注律、修律，所完成的法律的伦理化。隋朝也把“孝治”作为立国之本，唐朝继承和发展了隋朝的“孝治”政策。五代十国时期整个社会“孝”的观念淡薄。明清两代，重塑传统的“忠孝节义”观念，以孝化民，移孝于忠，大力宣传孝道等。