本书收录宁波桕墅方方氏家族、小港李家、朱葆三、虞洽卿、秦润卿五大家族后人的家族历史回忆记录，通过后人对家族几百年历史的回顾，讲述了先辈们艰苦创业的故事；通过对家族一代或几代主要人物史迹的描述，还原了以商业起家的这五大家族的历史全貌，这五大家族在近现代上海历史上不乏叱姹风云的历史人物，既有对中国现代工商业有重大贡献的实业家、商业巨子，也有上海钱业、金融业的创始者及发展者，还有为中国人民的解放事业贡献力量的革命者……全书内容丰富、史料翔实，既有后辈生动丰满的回忆，亦有文献史料佐证，是不可多得的了解甬商家族及他们所串联起来的近现代上海各方面历史的生动读物。