修身，齐家，治国，平天下，是中国士大夫的理想。读书人身处草野时，他们没有施展的舞台，只能修身齐家，所谓“穷则独善其身”而已；但是在野的读书人也并不是两耳不闻窗外事，他们关注民生，心系天下兴亡，他们在观察，在分析，在储备智慧和学养，一旦有机会，就要干预社会生活，去实现治国平天下的抱负，所谓“达则兼济天下”是也。  先秦是中国历史上大变乱、大动荡的时代，也是一个英雄辈出的时代、一个辉煌无比的时代。本书的十五位传主全是在历史上赫赫有名的巨人，处于剧烈动荡和变革中的进代为他们提供了展示才华的大舞台，他们也奉献了一幕幕精彩纷呈的演出。