内华达山脉是北美洲科迪勒拉山系的组成部分，在美国加利福尼亚州东部。南北延伸640千米。最高峰惠特尼山海拔4418米，为美国本土最高峰。东坡陡峻且干燥，西坡森林茂密。这里有丰富的水资源和矿产资源，峰顶还有现代冰川，自然景观十分独特。 1869年5月，牧场主狄蓝尼先生给缪尔提供了一份夏季工作，即在山中看管他的羊群和牧羊人，缪尔高兴地接受了。于是这个夏天，他一直跟随着羊群在内华达山区行进：越过布朗平原，攀登主教峰，穿越布拉地峡谷，来到优胜美地……在这一过程中，他记录下的自然日记，便汇成了这本《夏日走过山间》。在这些优美的文字中，充满了作者对大自然的热爱与赞叹。