本书是一本以对话形式研究文学经典的著作，通过记录导师与博士生上课内容，达到文学教育与启蒙的功能。师生所选取的研究对象皆出自中国现当代文学的名家名作，例如赵德发的《经山海》、陈彦的《装台》、关仁山的《金谷银山》、王方晨的《老实街》等。此外，师生还对20世纪以来出现的一些文学类型和现象进行了深入谈论，例如“潘晓问题”“中国科幻文学”等。在导师的启蒙与引导下，学生结合阅读与自身体验发表感想感受，显现了文学研究的严肃性与专业性。