清军入关前，先后七次（1629-1643）自山海关以西长城各关口入塞，对华北地区进行了反复杀伐和抢掠。这些战争使明朝大批文武官员死难，如卢象升、孙承宗　等，并导致华北200万人口丧生，明朝因此兵疲财竭。本书在大量梳理史料的基础上，详尽阐释了清军七次南略的原因、过程、影响等，展示了明祚倾颓前华北社会的面貌，有助于读者理解为何大顺政权和清朝都仅用了三个月的时间就征服了整个华北。