《孩子为何失败》是历久弥新的教育经典，自1964年出版以来，与其姊妹篇《孩子是如何学习的》一起在全球销售量达数百万册。《孩子为何失败》是约翰·霍特1958年至1961年期间在美国一所小学的教学日志，读完了之后你会非常惊讶地发现，作者几十年前在书中所指出的美国教育问题正在中国中小学校里蔓延。约翰·霍特同时指出，这本书虽然冠以“孩子为何失败”书名，其实也是一部探讨老师为何失败或教育为何失败的作品。我们不应该认为学校是强迫学生听话做事的地方。如果学校只是教导学生必须学习的知识，那我们是在没有真正的教育可言。