《名园旧影：颐和园老照片集萃》对于颐和园的建筑、山水、花木、陈设、人事等的研究而言，老照片这种纪实图像比起其他的诸如文字史料类明显具有天然的优势。文字材料描述再详细，也不如一张照片细致入微，一目了然，即使与中国古代皇家建筑设计中使用的著名的样式图和烫样相比，老照片也有着明显的优长，是一种纯客观的历史记录。所以，与传统的文字、绘图类史料相比，可以毫不夸张地说，老照片即历史现场。它犹如一条时光隧道，能够把观看者直接拉回到照片所反映的历史场景中。