人是天生的政治动物？抑或政治只是一组有用的约定，与人类更深层次的自我实现无关？  人类是如何步入政治生活的？正义和利益能否协调还是必将冲突？  罗马人是如何并实行了何种的政制形式能够在短短不到53年的时间里使当时几乎一半的人类世界臣服于自己的统治？  普林斯顿大学政治学教授梅丽莎•莱恩选取对当今政治思考至关重要的根源于希腊和罗马的八大主题，引领我们理解政治可能是什么。她追寻古典观念的现代回响，揭示古典政治和现代政治的一系列前提，以使我们发现它们的共同立场，辨明立场间的差异。不管个人身处何种政治环境，这是帮助我们思考政治的*方式。  我们必须努力按照人类*好的本性去创造一种政治，以免然让政治按照*坏的本性去塑造我们。