在二十一世纪开始的几年里，一些美国人认为美国已经从上帝那里偏离得太远；其他的人则在担心一些宗教狂热分子正在向美国的自由传统发起“圣战”；许多美国人似乎认为他们正生活在一个无可奈何的、被宗教分裂开来的国家。实际上，上述的这几个观点都没有切中要点。有关美国的好消息——作者将其称为美国福音——正是在让宗教塑造美国的同时，又不让它扼杀美国。 美国的宗教和自由是不可分割的：宗教信仰不是靠神父、牧师或者总统强加的。有关上帝、开国者以及建立美国的真实的历史大戏，是以在弗吉尼亚虚张声势的淘金探险和一群古板、严格的清教徒试图在新英格兰创建一个基督教联盟这些事件开场的。这出大戏是美国的大戏，它从乔治·华盛顿一直沿袭到罗纳德·里根，从南北战争一直演绎到民权运动。这出戏剧讲述了美国开国者们是怎样笃信宗教信仰和自由，同时又权衡这两者之间的关系的。