《外国文学经典：恋爱中的女人》以两姐妹为主人公，描述了她们不同的情感经历和恋爱体会。姐姐厄休拉是一个温柔美丽的中学教师，妹妹古德伦则是一个小有名气、恃才傲物的艺术家。厄休拉与本区督学伯金相爱，她一心想让伯金成为爱情的囚鸟，而伯金却希望在灵与肉的交融中保持彼此心灵上的距离；古德伦在婚礼上遇见了矿主的儿子杰拉尔德，原始的欲望点燃了爱的激情，然而在暴风骤雨式的激情之后，失落而痛苦的她又与另外一位艺术家陷入了爱的狂欢。小说中一群现代化边缘的小知识分子，他们纠结于爱欲和毁灭之间，一方面崇尚时代的某种先进精神，一方面又在奇怪地堕落着。原本这些人物在当地也是光鲜靓丽的名流，却很少看到他们有满意的时候，他们憎恶现代生活、反城市化，是标准的灵魂流亡者，小说其实借此表达了一种典型的反现代性的焦虑。