在这本富有挑战性的书中，当代著名政治哲学家约翰·基恩呼吁重新认识民主与暴力之间的复杂关系。基恩探讨了处于争议中的暴力概念，提出并回答了如下一些主要问题：为何说暴力是民主的敌人？为什么今天全球性的“暴力三角”正在诱使政治家动用不民主的紧急权力？暴力能否“民主化”以及如何“民主化”？自始至终，基恩优先考虑伦理问题，提出并阐述了清除过剩暴力的十条规则。