《青春之歌》是当代文学史上第一部描写学生运动、塑造革命知识分子形象的优秀长篇小说。小说以“九?一八”到“一二?九”这一历史时期为背景，以学生运动为主线，成功地塑造了林道静这一在三十年代觉醒、成长的革命青年的典型形象，展现了出身于资产阶级家庭的知识女青年林道静在彷徨与探索中逐渐克服小资产阶级思想，成为一名自觉的无产阶级革命战士的艰难历程。此外，小说还成功地塑造了卢嘉川、江华、余永泽等不同类型的知识分子的艺术形象。 在艺术特色上，整部作品结构宏伟，情节曲折复杂，包含了广阔而丰富的时代内涵，具有极强的艺术感染力。