本书为面向广大读者、较为简明介绍中国古代历史的普及性读物，以（清）赵翼《廿二史札记》、钱穆《国史大纲》为蓝本，力求从新的视角解读历史发展的因果关系与逻辑脉络，帮助读者在掌握丰富史实的基础上分析思考历史与现实。 撰写方法博采众家之说，兼叙兼议，篇幅安排借鉴黄遵宪撰《日本国志》“远简近繁”之原则，以对今日影响最深的明、清两朝为主要着力点。