诗人、小说家、影评人、记者——她们是穿行于20世纪美国的女性知识分子，因其“锐利”而被联系在一起，在思想和语言上达到了许多精英男性都难企及的高度。这些先锋女性不愿被简单归类为女权主义者，但在一个女性惯受男性同行轻视嘲弄的环境中，她们的不和善、不屈服、不避讳实际地为后来的女性开辟了道路。迪安将传记、批评、文化和历史融合在一起，向我们揭示了一群才华横溢的女性如何惊艳了整个世纪，成为文化世界的核心角色。