本书是一部深受美国大学生喜爱的的哲学导论著作。英文版自首次出版以来，已经被全世界一百多万名学生所使用，它让与日常生活密切相关的大量哲学问题变得通俗易读。作者不是集中于方法论或思想史，而是通过人类的基本问题来切入哲学，在一个由永恒概念构成的总体框架内，提出了当代人感兴趣的重大问题，艺术、历史、教育等各领域的议题交织其中，并深入介绍了各种类型的哲学。它尽可能地简化了技术性语言，不熟悉的术语在首次出现时以及章末术语表中都有清晰定义，文内配有主要哲学家的插图小传和经典著作的摘录，还增添了一些教学栏目，如每章结尾处的本章回顾、问题与作业。本书非常适合没有哲学背景的读者系统学习西方哲学之用，也可用作大学哲学专业参考教材。