战后日本百废待兴。画家小野看似闲云野鹤的晚年生活却暗流奔涌。为了给小女出嫁营造良好的社会关系，他重拾记忆，故友往事如浮世绘般一一串联，在不见硝烟的战场上，为何处安放“艺术家角色”苦闷、彷徨。  本书曾获“惠特布莱德文学奖”，是石黒一雄早期名作，也是最“日本”的一部作品。在为本书出版30周年撰写的自序里，作者剖析了人生的一种“恐惧”，即生怕尽管怀有良好的心愿，但一个人所支持的有可能是一项被时代和历史证明是错误甚或可耻的事业，并为此错付了最宝贵的韶光和才华。