这是一本历史人物传记，主人公是宋代名相寇准。寇准是宋初名臣，其名声在民间流传，主要是来自话本小说《杨家将》，而他在历史上的声望，则来自于澶渊之盟中左右天子，终促成盟约的举动。故范仲淹对寇准的评价是“能左右天子……天下谓之大忠”；仁宗年间，翰林学士孙抃在仁宗的授意下，撰写了《莱国公寇忠愍公旌忠之碑》，而仁宗更是亲自题写碑首“旌忠”二字。由此可见，“忠”乃寇准的标签。然而，本书不想用刻板的手法描述寇准的人生，生而为人，大忠如寇准，也有其性格、脾气以及为人处世之道。大忠固然是寇准的优点，但他自身性格中也有不适合当政治家的缺陷，而优点与缺陷交织，才是一个完整的人物。此外，本书非就寇准而论寇准，乃是想以寇准为线索，论及他身边各种政治人物，包括宋太宗、宋真宗、刘皇后、王旦、王钦若、丁谓，等等，以期向读者展现他所处时代有趣的历史画面。