《美国短篇小说选读(下)》收集了十四位美国近代及当代作家的十四篇短篇小说。其中如约翰·斯坦贝克、约翰·奇弗、伯纳德·马拉默德、索尔·贝娄、杜鲁门·卡波特等，他们都是当代美国文学中具有影响的人物。他们的作品在取材构思及表现形式方面与上册中的作品有较显著的不同。接触这些作家的作品有助于增加读者对当今美国社会的情况、动向以及美国人民的思想动态、兴趣所在等方面的了解，引导读者对他们作品作更广泛的阅读。