《梁启超与近代中国自由主义》为黄宗智教授的博士论文（1966），也是其第一本专著（1972），他以此获得美国加利福尼亚大学洛杉矶校区（UCLA）的教学职位（终身权考核）。 该书全面思考了梁启超在回应中国近代化过程中，由于对历史与人性的深刻洞察和戒慎恐惧，因而在构建民族国家话语与选择中国近代化路径时，对儒家的内在超越与乌托邦的乐观主义保持克制，对民主政治的黑暗面保持警惕，强调基于中国历史现实条件渐进改革的现代化方案，逐步形成了混合儒家、明治日本和西方思想的以其为代表的近代中国自由主义思想。