作者林海音的父亲去世二十多年，去世时她还是一个小姑娘，父亲留下的回忆总是悲痛而伤感的，父亲的病逝也是作者美好童年的结束，林海音通过本书表达自己对于父亲的怀念之情，书中的内容皆是一些父亲的小事，例如父亲教我们种花，父亲的努力工作以及疼爱子女等等故事，文字缓缓道来，弥漫着悲伤和思念的情绪。  它描写二十世纪二十年代，北京城南一座四合院里，英子温暖和睦的一家的故事。主要表达作者对于父亲的怀念之情。