缓和医疗起源于对晚期癌症患者的照护，所以相关教材和参考书绝大多数都针对癌症患者，非癌症患者的缓和医疗专业书十分匮乏。本书由英国学者编著，DameCicelySaunders博士亲自作序。第1～11章系统阐述各类非癌症慢性疾病缓和医疗的任务内容、技术细节和研究方向，既有针对常见病，如慢性心力衰竭、慢性阻塞性肺疾病等疾病患者的介绍，又有针对特殊人群，如儿童、痴呆症患者的阐述。第12～23章着重阐述缓和医疗的理论体系和实践模式，以患者及照护者角度，从护理院、医院、社区和卫生行政主管部门等多角度讨论缓和医疗的需求和任务；还从文化和伦理学角度分析了资源的利用与医疗服务的拓展。本书从常见慢性病的缓和医疗需求出发，介绍基于证据的临床实践、相关研究和未来发展方向，并对常见的共性问题进行专业的论述，是一本难得的临床参考书。