本论文集的主题是关于“恐怖与悲剧”问题的讨论。第一部分的文献涉及对何谓“恐怖文化”、悲剧与恐怖问题的讨论。第二、三部分的文献则涉及现代恐怖的两个基本来源--暴力与革命。人类的暴力活动具有多种构成形态, 但它们几乎都造成悲剧性的后果, 事实上, 它们一向也根植于传统的悲剧文化中。革命虽然可以是和平的, 但也必然涉乎暴力。西方主流学界近来因此基本否定革命的合法性, 包括西方马克思主义学界。但也有学者提出了不同意见。本书集选取的文献代表了西方左翼学界关于革命、暴力的多种态度。论文集的第四部分选择了若干西方学界的关于悲剧正统的研究文献。