全书论述的思路是清楚的：“从最根本的艺术理论原则来探讨，提出自己思考的新诗艺术的总体运行轨迹；然后在这个发展链条中对几个代表性的诗歌现象——初期白话诗、鲁迅白话诗作、臧克家、七月诗派的典型进行论述；最后是有意选择出几首现实主义诗歌特例的“抽样”解析。全书在看去是不经意的理论构建的“散论”中，比较系统地考察与阐释了现实主义新艺术这个被“有意无意地简化乃至忽略”了的学术课题。在作为全书最有理论分量的导论里，作者试图去触摸与处理一个非常棘手的理论问题。至于新诗现实主义的艺术特征与美学品格，这一个有待进一步开发探索的理论课题，只能根据古代诗歌经典的创作与现代诗歌艺术的丰富实践，从理论与现象的紧密结合中，从中外丰富的理论阐释与创作特征中，从自杜甫、白居易到艾青这一类我们民族引以自豪的大诗人留下的丰富复杂的艺术创作与理论思辨的遗产中，开掘、概括与提升出一些带有原则性的理性认识来，找到这一新诗艺术潮流合理存在与更大发展的生命源泉和艺术个性来。