本书是首部对美国少数族群的同化进程展开全面研究的社会学专著。全书从美国社会的整体视角出发，将各族群及群际关系置于文化、政治、经济等不同维度组成的综合体系中进行系统而深入的考察，开创性地提出了理解和分析族群同化的变量体系，条分缕析地对“盎格鲁一致性”、“熔炉”和“多元文化主义”等族群同化理论进行了概括与评论。这本族群社会学研究的经典之作，对于当下的种族与民族问题研究有着较好的启发与借鉴意义。