本书收入鲁迅堂叔周冠五所写《周氏的崛起与衰落》；《三台门的遗闻佚事》、《社会环境和人物》、《绍兴的风俗习尚》四篇长文(人民文学出版社于1959年以《回忆鲁迅房族和社会环境35年间(1902—1936)的演变》为名作为“内部资料”出版)，以及其他与鲁迅有关的几篇回忆文，属第一次公开出版。鲁迅是不同于毛泽东、孙中山那样的政治领域的思想家，他探索人类精神现象、深刻反思中国人的精神；鲁迅不同于专门致力于政治理论与政治实践的革命家，他倾心于改变中国人的精神；鲁迅不同于茅盾、沈从文那样的侧重描摹社会世态与乡土风俗的文学家，他集中全力勾勒、提炼中国人精神特征、为中国人提供反思自我的“镜子”。本书的作者周冠五是鲁迅的堂叔，笔名观鱼，小名朝，鲁迅称他为朝叔。周冠五与鲁迅三兄弟从他们父辈起就是一种“忘辈投契”的关系。他的这些文章，对于了解鲁迅的生平、家世和理解鲁迅作品的内容，都很有意义。