《敬惜字纸》收录作者发表于各类报刊的文章十数篇，大部分为书评，讲述读书、编书的心得体会，其中《两声欢呼，一声倒彩》和《我编辑黄仁宇作品的体会》二文，更为我们披露了《万历十五年》这部畅销书的前世今生。这些文章或谈历史，或谈思想，或谈政治，作者不满足于关于这些的已有认知，从不同的角度，深入剖析事件、人物背后隐藏的故事和细节，尽可能为我们还原历史的真相。