历代对于《孟子》“性善”一词有很多注解，像宋朝朱熹就说是“性本善”，但也有很多学者认为孟子没有谈“本善”，他谈的是人能够行善。但是光谈“能够”行善的话，就表示人可以做也可以不做。在本书中作者傅佩荣教授则强调孟子的意思是“向善”，人能够行善，并且应该行善。“向善”是说行善的力量由内而发，人如果不行善，就觉得没办法向这个力量交代。这个解释不是专享的，只是历代有很多学者解释到某个程度就停了下来，而傅佩荣教授借由其西方哲学的专业训练，统合中国哲学内容与西方哲学的科学方法，将《孟子》一书的完整系统呈现出来。