《近代史讲稿》是阿克顿勋爵于1899-1900和1900-01学年作为教授在日常课堂中所发表的演讲稿。内容包括近代国家的开端、文艺复兴、反宗教改革运动、三十年战争、英国革命、西班牙王位继承战争、美国革命等，同时书中也论及了多位近代史上的著名人物，如路德、加尔文和亨利八世、菲利普二世、玛丽o斯图亚特和伊丽莎白、路易十四、彼得大帝和腓特烈大帝等人。阿克顿勋爵以其深厚的学养和敏锐的洞察力考察了近代历史发展的脉络，其间对于历史的确定性和客观性、历史哲学与史料运用等方面的内容也有精辟的论述。