本书作者布兰德是与李鸿章同时代的英国作家、记者，在中国生活了40多年，曾在海关、上海租界议会担任要职，对中国政情十分熟悉。他一直关注着李鸿章，于1900年作为《泰晤士报》的记者对其进行深度采访，为李鸿章的智慧、刚毅所吸引，决定为他立传。    布兰德历时17年，专访朝廷要员及李鸿章家人，查阅李鸿章的奏稿、书信以及欧洲观察家和清代史学家的记录。布兰德既有伟大新闻人独立自主的一面，同时也有理性敏锐的判断。他站在独特的立场，多方位、多视角地解析了这位中国晚清巨擘的一生，也带着读者重温晚清四十年的跌宕历史。    本书具有无与伦比的真实性和收藏性，李鸿章给后人留下的教训与意义，实在值得从布兰德的这部著作中寻找答案。