本书是社会工作里程碑式的著作，它的问世奠定了社会工作专业知识基础，使社会工作摆脱了以往单纯慈善事业的形象，标志着现代社会工作的诞生。全书分为三篇共二十八章：篇是“社会证据”，共五章，论述了经济背景、调查研究、医疗方式等与社会工作的关系；第二篇是“诊断过程”，共十四章，讨论生活环境、家庭具体情况对案主的影响，以及各种社会资源的运用等；第三篇是“实例分析”，共九章，详细叙述了各种类型案例的分析与诊断。