约翰·达什伍德的两位同父异母的妹妹性格迥异，姐姐埃莉诺有见识，富于情感，妹妹玛丽安却听任感情外露。埃莉诺因搬家与她钟爱的青年爱德华离别，玛丽安在乡间邂逅并倾心于花花公子威洛比。后玛丽安被威洛比抛弃而病倒，埃莉诺听到爱德华与露西私订终身已有四年。布兰顿上校一直默默爱着玛丽安，终与她喜结良缘。他还帮爱德华获得了牧师职位，爱德华解除婚约，与埃莉诺有情人终成眷属。