在本书所陈述的平面设计历史发展过程中，以时间为轴，重点讲述不同时代平面设计的表现形式，主要以风格流派作为断代的主要线索，另外，技术条件对平面设计的影响也是重点陈述内容。从风格上看，平面设计的总体发展方向和产品设计基本致，以工业革命带来的影响作为古典与现代分界的主要条件，呈现了手工制作与机械印刷完全不同的形式特点。其中，现代平面设计因为受到印刷、摄影和电脑等技术的深入影响，呈现出前所未有的艺术魅力和信息传达能力，形式更是千变万化。除了技术发展对平面设计的形式影响外，艺术风格也是左右平面设计的重要因素。技术对平面设计的改造主要体现在形式上，而艺术对平面设计的影响则是从内容到形式。古典艺术风格在中国的发展主要以朝代为序，主要原因是中国文化厚重的兼容性，相对西方艺术风格的发展对平面设计的单纯影响要明显得多，因此在文中的现代过渡阶段有重点陈述。      总之，平面设计贯穿了整个人类文明的发展史，在信息的承载与传达中有着举足轻重的作用。作为设计专业教学来讲，这些历史信息是必备的基础，应当引起足够的重视。尤其对于我国现代平面设计教育来讲，早期教学的重心多集中在专业技术方面，对专业史论教学缺乏足够的重视，更应该加强这方面的理论教学。