刘师培是晚清著名学者，其祖、父均为经学家，刘师培继承家学乃至大成。刘师培善于把近代西方社会科学研究方法和成果吸收到中国传统文化研究中来，开拓了传统文化研究的新境界，成果很多。他在北京大学时编的《中国中古文学史》讲义，鲁迅先生在1928年时说：“我看过的已刊的书(指中国文学史一类)，无一册好。只有刘申叔的《中古文学史》倒要算好的，可惜错字太多。”本书辑有其著作《中国中古文学史》及《汉宋学术异同论》、《字义起于字音说》、《群经大义相通论》等评论古今学术思想和“小学”、经学、校释群书等方面的文章多篇，从多个方面体现了他的学术思想和成就。