爱因斯坦之所以具有普遍吸引力，在于其卓越的物理学工作。本书收录的12篇文章由包括三位诺贝尔奖获得者在内的著名科学家、学者和艺术家所撰写。它清晰地呈现了爱因斯坦伟大发现的核心所蕴含的美妙简单性，解释了他的思想如何继续影响着科学发展，如激光、大爆炸理论和“万有理论”；本书还介绍了爱因斯坦的生活和科学以外的活动，包括他与卓别林、罗斯福、泰戈尔等名人的邂逅，他对音乐的热爱以及烦恼重重的家庭生活。不论是针对核武器、反犹主义、麦卡锡主义和社会不公而发起的政治斗争，还是那些不落俗套的人格表现，都体现了爱因斯坦惊人的创造性。为纪念爱因斯坦广义相对论发表100周年，这个新版收录了加州理工学院爱因斯坦文稿计划主任布克沃尔德新写的一篇重要后记。