本书重点介绍了中西方的史前、原始社会时期的艺术启蒙以及融入生活中的工具设计行为，还阐述了中外手工业时期传统设计工艺的传承与精神，并选取了不同时期的典型艺术设计种类来说明和佐证，并以历史为借鉴，详细阐述了现代艺术设计的特点以及未来设计的趋势。本书选取不同时期的代表性艺术设计作品或者现象进行描述及分析，目的是让读者通过阅读史料，了解古今中外不同时期艺术设计发展的脉络和发展规律、中西方的史前以及原始社会时期的艺术启蒙及融入生活中的工具设计行为、中外手工业时期传统设计工艺的传承与精神、现代艺术设计的特点以及未来设计的趋势。通过学习本书，读者能够建立一定的艺术设计思维和艺术设计观念，更好地理解艺术设计与社会、经济、政治、文化和技术之间的关系。