明清两代，是中国传统家具的黄金时期，几千年的传统漆木家具，出现了千纹万华的景象，奇巧精丽的家具漆饰工艺与中国明清漆器一样，发展到了前所未有的历史高峰（图1、2）。同时，在这一时期，又产生出了中国古代家具史上成就显赫的明式家具和丰富卓越的清式家具。它们都以椐木、花梨木、铁力木、楠木、鹞鹕木、紫檀木、红木等优质木材为主要用材，改变了几千年来中国传统家具一贯采用的漆饰加工的制作方法，运用木材自身的高雅材质、天然纹理和光润色泽，使家具产生了一种崭新的意蕴、品位和独特的审美价值，并以精湛无比的细木工艺，在世界家具艺术史上树起了一座光熠烁目的丰碑。借用一位西方研究人士的话：“中国家具此一伟大艺术”，“自成一格”，“依现代美学观点，它们极致的艺术性、手工、设计、造型及多样变化的款式至今仍深深震撼着人心”。