本书为普通高等教育“十五”国家级规划教材。在20世纪民间文学教材的基础上，尽可能地吸收了许多新的前沿研究成果。全书各章均突出民间文学作为活的“立体文学”的特点，深入浅出地阐述民间文学的基本特征及功能价值等理论问题；通过对作品的具体分析，介绍民间故事、歌谣、谚语、对联、谜语、灯谜、酒令、民间长诗、曲艺、戏曲等各种体裁的艺术特点和流传情况；最后介绍民间文学调查采录的历史和方法，以利于学生实际操作，进行民间文学的调查研究，巩固理论学习成果，并努力参加全国正热烈展开的“口头与非物质文化遗产”的抢救与保护工作。  本书适合高校汉语言文学等专业作为基础课或选修课教材使用，亦可作为各种民间文学普查培训班教材。