孙绍振是研究幽默和诗歌的大家，曾以一篇《新的诗歌美学原则在崛起》而在当代文学史占有一席之地。自20世纪90年代以来，他的研究重心转向散文。发表了《余秋雨：从审美到审智的“断桥”——论余秋雨在中国当代散文史上的地位》、《智性散文与南帆的写作》，以及关于《荷塘月色》、《背影》和舒婷散文等一批评论。这类文章，分析精当深刻，见解独到犀利，且有大量颠覆前人结论的创新之论，可以说体现了当今散文作家作品研究的最高水准。叧一类是关于散文理论创新的文章。如《散文：从审美、审丑（亚审丑）到审智》、《世纪视野中的当代散文》、《建构当代散文理论体系的观念和方法问题》、《“真情实感”论在理论上的十大漏洞》、《从文体的失落到回归和跨越》等近10篇文章，作者从哲学和方法论的高度，对中国现代散文史、当代散文理论体系的建构进行了系统的梳理、辨析和反思，其间有批判，有建构，有哲学思辨，有感性和智性的交融，极大地提高了当代散文研究的水准。本书正是这些文章的汇集结晶。