本书是郭小川在历次政治运动中的检讨书的集合。这些文字赤裸了诗人的羞愧、屈辱、无奈、惊惧，不再豪情，不再明媚，不再妙曼。我们看到了另一个曾经的郭小川和他曾经的岁月。他从主动辩解，到违心承认，再到自我糟践的过程。为了解脱过关，不得不一步步扭曲并放弃自己的人格立场。从这一过程中，可以清晰地看到，一个人的精神是怎样在这种“语言酷刑”的拷讯下，一点一点被击垮的。