鼻烟壶是盛放鼻烟的专用器具，是中国古代文物中的一个独特品种。它是随着吸闻鼻烟习俗的兴起应运而生的。清代鼻烟壶的制作，首先是从宫廷造办处开始，然后扩展到民间作坊。据文献记载，清宫内务府造办处，设立于康熙初年，是专做御用物品的皇家工厂。它初设14个作坊，之后随其需要不断增设，至乾隆二十三年（1758年），已有42个作坊。在康熙三十五年至四十二年间（1696-1703年），宫廷造办处玻璃厂首先烧制出了御制玻璃鼻烟壶，随后又制作出铜胎画珐琅鼻烟壶和瓷鼻烟壶。令人遗憾的是，康熙时期的玻璃鼻烟壶已荡然无存。现存世的“康熙御制”款铜胎画珐琅鼻烟壶为清代最早、也是最为可信的御制鼻烟壶。由于清代康熙、雍正、乾隆皇帝对鼻烟壶的雅好和推崇，并将御制的鼻烟壶赐给内臣外官，鼻烟壶的制作，由宫廷发展至民间，广东、扬州、苏州、北京、山东、景德镇、福州、内蒙古、宜兴等地先后竞相制作具有浓郁地方特色的鼻烟壶。地方官员为讨皇帝欢心，也将民间作坊制作精美的鼻烟壶贡入宫廷。清代鼻烟壶的制作呈现出官民并举，异彩纷呈的局面。