公元前2000年，在以传世文献为本位的夏王朝始年的推定上，是个便于记忆的数字。公元前2000年，在所谓的夏王朝前夕，考古发现中看不到与传世文献相对应的“王朝气象”。公元前2000年，在中原地带发生了一系列事件，为随后以二里头为先导的中原广域王权国家的飞跃奠定了基础。公元前2000年――中国文明目前一个重要转折点。许宏著的这本《何以中国（公元前2000年的中原图景）》从考古发现入手，站在考古学家的角度，解读从神话到历史的进程，讲述早期中国的故事。