一百年前，英国著名博物学家E.H.威尔逊深入我国西部考察，前后4次，历时12年，足迹遍及今湖北神农架林区，长江三峡地区，四川盆地、峨眉山、瓦山、瓦屋山、汶川卧龙、巴郎山、嘉绒藏区、黄龙风景区、松潘、康定、泸定磨西，以及西藏边境。考察成果曾轰动一时，采集的植物标本6.5万余份，发现了许多新种，并成功地将1500余种原产我国西部的园艺植物引种到欧美各地栽培。作者综合其考察经历和收获，得出结论：中国是世界园林之母，最后以游记形式写成《中国--园林之母》，成为20世纪对国际园艺学和植物学影响深远的著作。书中不仅详细记述了我国西部丰富的植物资源、各种名贵树木花卉和壮丽的景色，而且对其所经地区的地质、地貌、山脉、河流、矿产、交通、民族、宗教、风俗习惯、经济贸易、重要农产品的加工方法也作了记载，内容十分丰富。译本忠实于原著、文字简洁，并根据最新资料对书中涉及的植物学名作了全面的订正，其中斜体字为异名，正体字为正名。本书既有学术性又有趣味性，可供从事植物学、森林学、园林、园艺学工作的专业人员参考，也可作为关心我国西部地区历史、文化，以及广大自然爱好者和旅行者的读物，是一本雅俗共赏的名著。