本书对人口学研究的主要方面做了提纲挈领式的介绍，着重阐述了人口学家如何运用不同的研究方法和工具来对人口的规模、构成和密度展开研究，讲述了全球人口的时空演变过程以及主要的人口学家及其理论成就，探讨了不同的人口驱动因素如何影响人口群体的结构和个人的生活，而不同世代的人口构成又直接决定了个人获取社会和自然资源的机会。作者还对新兴的人口学子学科做了介绍，提出了21世纪人类在人口方面所面临的诸多挑战及其解决办法，并对人口学的发展前景进行了展望。