“中国地理百科”丛书创新地把中国全境按山川形胜划分出数百个地理单元，并力求融“百科全书词典”的简洁准确与“有图通俗 读物”的生动有趣为一体，通过大量图片和词条之间的互相诠释，充分展示每一地理单元。《鲁西南平原》以山东西南部的菏泽、济宁为主体，向读者展示了这片由黄河冲积而成的平原一马平川的地理特征，以及河滩高地、决口扇形地、湖带沼洼地、石灰岩丘陵等微地貌。在经济方面，本书介绍了这一地区以黄河为依傍的农业经济形态，详述其丰富的物产，展示当地人因地制宜发展出的隔河种地等经济形式。同时，书中述及因历史上的多次移民，鲁西南地区积淀了多种文化，形成了融合晋城调的鲁西南梆子戏、由山西上党梆子发展而来的枣梆等别具一格的戏曲艺术等。此外，本书还从“一方水土养一方人”的角度阐释了鲁西南地区的地理位置对生活于此的人们留下的印记：这里位于鲁、苏、豫、皖四省结合部，古代战乱频繁，长期生活于此的人们因此发展出尚武的民风、粗犷热烈的习俗和“大碗喝酒，大块吃肉”的水浒英雄情怀。