《为自己活一次》不仅收录了刘墉作品中精练隽永而意味深长的哲理故事，更寓教于乐，以插画还原故事场景；其中既有平凡小人物的人生百态、笑泪故事，也有师徒对坐的参禅悟道、心灵启迪，更有花鸟鱼虫等世间万物在方生方死、此消彼长中予人的得失智慧。刘墉深入浅出的表达令故事笔调轻松、活泼而不失长远意味，一条条凝练的哲理，化作或反讽、或警醒的寓言故事帮助读者领悟人生的豁达；用作者的话来说就是“希望读者能喜爱我三十年间的天真笔触，和藏在故事背后的心灵”。